Vereinigte Staaten von Amerika 1776

Flagge amerikanischen Kolonie 1776

Die Betsy-Ross-Flagg bei Gründung der USA

VEREINIGTE STAATEN VON AMERIKA (USA)

und die Kolonie BRITISCH-AMERIKA

Chronik des Jahres 1776

HauptstädtePhiladelphia, Pennsylvania, Tagungsort des Ersten Kontinentalkongresses, 05.09.1774-24.10.1774 Philadelphia, Pennsylvania, Tagungsort des Zweiten Kontinentalkongresses, 10.05.1775-12.12.1776 Baltimore, Maryland, Tagungsort des Zweiten Kontinentalkongresses, seit 20.12.1776

Dreizehn britische Kolonien in Nordamerika erklären sich unabhängig von Großbritannien

Das unabhängige Nordamerika schafft sich eine eigene Währung, den Kontinental-Dollar

Die Karte zeigt die politischen Grenzen in Britisch‑Amerika im Jahr 1775. Die Kolonien, die später die Unabhängigkeitserklärung unterzeichneten, sind rot markiert. Der spätere Bundesstaat Maine gehört zu diesem Zeitpunkt noch zu Massachusetts. Hinweis zur Karte: Die Grenze zwischen dem Mississippi und dem 49. Breitengrad war unklar, weil man damals fälschlich annahm, die Quelle des Mississippi liege weiter nördlich.

frühere Chroniken	Chronik der Kolonie Britisch-Amerika vor 1766
Hier geht es zu den Ereignissen der Jahre...	1756 – 1757 – 1758 – 1759 – 1760 – 1761 – 1762 – 1763 – 1764 – 1765 – 1766 – 1767 – 1768 – 1769 – 1770 – 1771 – 1772 – 1773 – 1774 – 1775 – 1776
Hier geht es zu den Ereignissen der Monate des Jahres 1900	Januar / Februar / März / April / Mai / Juni / Juli / August / September / Oktober / November / Dezember

Die wichtigsten Persönlichkeiten des Jahres (nach Geburtsjahr geordnet)

John Hancock (* 1737 Massachusetts) Unterzeichnet als Erster die Unabhängigkeitserklärung. König George III. (* 1738 London) Erkennt die Unabhängigkeit der Kolonien nicht an. Thomas Jefferson (* 1743 Virginia) Verfasser der Unabhängigkeitserklärung.

01.01.1776 (Montag)

Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika / Vereinigte Staaten von Amerika Die Herrschaft des Königreiches Großbritannien in Amerika am Jahresanfang Funktion Name, Parteizugehörigkeit Beginn der Amtszeit Jahre im Amt König von Großbritannien und Irland sowie Herzog von Braunschweig-Lüneburg George III. (* 1738 London) 25.10.1760 15,2 Premierminister Frederick North (* 1732 London) (Tory Party; konservativ, royalistisch) 28.01.1770 5,9 Die Präsidentschaft des Kontinentalkongresses der Vereinigten Staaten von Amerika am Jahresanfang Funktion Name, Parteizugehörigkeit Beginn der Amtszeit Jahre im Amt Präsident des Kontinentalkongresses John Hancock (* 1737 Braintree, Massachusetts) (parteilos) seit 24.05.1775 0,6 Die britische Truppen, die im Mai 1775 Boston im heutigen US-Bundesstaat Massachusetts unter Militärverwaltung stellten, ziehen aus Boston wieder ab in Richtung New York. Die im Jahre 1692 begründete Province of the Massachusetts Bay wird von Großbritannien zur Colony of the Massachusetts Bay degradiert. Die Verwaltung der Provinz, die während der Besetzung Bostons nach Watertown übergesiedelt war, kehrt in die alte Hauptstadt zurück.

17.03.1776 (Sonntag)

Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika / Province of the Massachusetts Bay / Colony of the Massachusetts Bay Die britische Truppen, die im Mai 1775 Boston im heutigen US-Bundesstaat Massachusetts unter Militärverwaltung stellten, ziehen aus Boston wieder ab in Richtung New York. Die im Jahre 1692 begründete Province of the Massachusetts Bay wird von Großbritannien zur Colony of the Massachusetts Bay degradiert. Die Verwaltung der Provinz, die während der Besetzung Bostons nach Watertown übergesiedelt war, kehrt in die alte Hauptstadt zurück.

29.04.1776 (Montag)
	Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika / Colony of the Massachusetts Bay Die britische Colony of the Massachusetts Bay gibt sich als äußeres Zeichen der Rebellion gegen Großbritannien eine eigene Flagge.

04.05.1776 (Samstag)

Der Gouverneur von Rhode Island, William Coddington Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika / Colony of Rhode Island and Providence Plantations / State of Rhode Island and Providence Plantations Der bisherige britische Gouverneur von Rhode Island and Providence Plantations, Nicholas Easton, wird abgesetzt und mit William Coddington durch einen neuen Mann auf diesem Posten ersetzt. Coddington erklärt als erster Führer einer der 13 Neu-England-Staaten die Unabhängigkeit seiner Kolonie vom Mutterland. Der Name des neuen Staates lautet State of Rhode Island and Providence Plantations.

15.05.1776 (Mittwoch)
	Präsident Edmund Pendleton Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika / Kronkolonie Virginia Der Präsident des Sicherheitskomitees von Virginia, Edmund Pendleton, erklärt anlässlich des in Williamsburg tagenden Konvents als zweiter Führer einer der 13 Neu-England-Staaten die Unabhängigkeit seiner Kolonie vom Mutterland.

02.07.1776 (Dienstag)
	Kongresspräsident Samuel Tucker Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika / Province of New Jersey / Colony of New Jersey Das Königreich Großbritannien degradiert seine Province of New Jersey zur Colony of New Jersey. Der bisherige Präsident der Kronkolonie, Samuel Tucker, bleibt im Amt.

04.07.1776 (Donnerstag)
	Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika / Vereinigte Staaten von Amerika

Die Präsidentschaft des Kontinentalkongresses bei Gründung der Vereinigten Staaten von Amerika
	Funktion	Name, Parteizugehörigkeit	Beginn der Amtszeit	Tage im Amt
	Präsident des Kontinentalkongresses	John Hancock (* 1737 Braintree, Massachusetts) (parteilos)	24.05.1775	1,1

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Die Unabhängigkeitserklärung der USA wird von Thomas Jefferson vorgelegt

Britisch-Amerika / Vereinigte Staaten von Amerika

Dreizehn britische Provinzen in Nordamerika sagen sich vom Mutterland los und beschließen eine Declaration of Independence (Unabhängigkeitserklärung), die von Thomas Jefferson aus Virginia verfasst und von John Hancock als Erstem unterschrieben wird. Ursprünglich sollte Friedensrichter Richard Henry Lee aus Virginia die Unabhängigkeitserklärung verfassen, da er die politischen Weichen für diese Aktion gestellt hatte; aufgrund der Erkrankung seiner Frau reiste er jedoch vorzeitig ab und die Aufgabe fällt an Jefferson. Da der Präsident des Kontinentalkongresses, John Hancock, als erster unterschreibt und mit 13 Zentimentern - im Vergleich zu allen anderen Unterzeichnern - eine markante und extrem große Signatur auf dem Dokument hinterlässt, wird der Name "John Hancock" im amerikanischen Englisch zu einem Synonym für "Unterschrift", analog zum deutschen "Friedrich Wilhelm", was in der typischen Aufforderung "Please, put your John Hancock here!" ("Unterschreiben Sie bitte hier!") zum Ausdruck kommt. 13 britische Provinzen im Osten Nordamerikas sagen sich von Großbritannien los. Die frühere französische Kolonie Québec, jetzt Provinz Quebec, sowie die Provinzen Nova Scotia, Island of St. John, Kolonie Neufoundland und Rupert's Land bleiben aber der britischen Krone loyal verbunden. Die Provinzen Ostflorida und Westflorida bleiben ebenfalls loyal. Die Vertreter der Kolonien und Provinzen, die von nun an die Vereinigten Staaten von Amerika bilden sollen, unterzeichnen folgende Deklaration:

Unabhängigkeits-Erklärung der Vereinigten Staaten gegeben im Kongreß am 4. Juli 1776 Einstimmige Erklärung der dreizehn Vereinigten Staaten von Nord-Amerika (Deutscher Text von 1848) Wenn im Laufe menschlicher Begebenheiten ein Volk genöthigt wird, die politischen Bande aufzulösen, die es bisher mit einem anderen vereinten, und unter den Mächten der Erde die gesonderte und gleiche Stellung einzunehmen, zu welcher es durch die Gesetze der Natur und des Schöpfers derselben berechtigt ist, so erheischt die geziemende Achtung vor den Meinungen des Menschengeschlechts, daß es die Ursachen öffentlich verkünde, welche jene Trennung veranlassen. Wir halten die nachfolgenden Wahrheiten für klar an sich und keines Beweises bedürfend, nämlich: daß alle Menschen gleich geboren; daß sie von ihrem Schöpfer mit gewissen unveräußerlichen Rechten begabt sind; daß zu diesem Leben, Freiheit und das Streben nach Glückseligkeit gehöre; daß, um diese Rechte zu sichern, Regierungen eingesetzt sein müssen, deren volle Gewalten von der Zustimmung der Regierten herkommen; daß zu jeder Zeit, wenn irgend eine Regierungsform zerstörend auf diese Endzwecke einwirkt, das Volk das Recht hat, jene zu ändern oder abzuschaffen, eine neue Regierung einzusetzen, und diese auf solche Grundsätze zu gründen, und deren Gewalten in solcher Form zu ordnen, wie es ihm zu seiner Sicherheit und seinem Glück eam zweckmäßigsten erscheint. - Klughait zwar gebiete, schon lange bestehende Regierungen nicht um leichter und vorübergehender Ursachen willen zu ändern, und dieser gemäß hat alle Erfahrung gezeigt, daß die Menschheit geneigter ist, zu leiden, so lange Leiden zu ertragen sind, als sich selbst Rechte zu verschaffen, durch Vernichtung der Formen, an welche sie sich einmal gewöhnt. Wenn aber eine lange Reihe von Mißbräuchen und rechtswidrigen Ereignissen, welche unabänderlich den nämlichen Gegenstand verfolgen, die Absicht beweis, ein Volk dem absoluten Despotismus zu unterwerfen, so hat dieses das Recht, so ist es dessen Pflicht, eine solche Regierung umzustürzen, und neue Schutzwehren für seine künftige Sicherheit anzuordnen. Dieser Art war das nachsichtige Dulden dieser Kolonien, und dieser Art ist nun auch die Nothwendigkeit, durch welche sie gezwungen werden, das frühere System der Regierung zu ändern. Die Geschichte des gegenwärtigen Königs von Großbritannien ist eine Geschichte von wiederholten Ungerechtigkeiten und eigenmächtigen Anmaßungen, die alle die direkte Absicht haben, eine unumschränkte Tyrannei über diese Staaten zu errichten. Um dieses zu beweisen, seien hiermit Thatsachen der unpartheiischen Welt vorgelegt: Er hat seine Genehmigung den heilsamsten und nothwendigsten Gesetzen für das allgemeine Wohl verweigert. Er hat seinen Statthaltern verboten, Gesetze von unaufschiebbarer und dringender Wichtigkeit rechtskräftig zu machen, oder deren Anwedung suspendirt, bis seine Genehmigung dazu erhalten worden, und die so aufgeschobenen hat er zu beachten gänzlich vernachlässigt. Er hat es verweigert, andere Gesetze für die Erleichterung ausgedehnter Volksdistrikte zu genehmigen, es sei denn, daß dieses Volk auf sein Vertretungsrecht in der gesetzgebenden Versammlung Verzicht geleistet habe - auf ein Recht, das dem Volke unschätzbar, und nur dem Tyrannen furchtbar ist. Er hat gesetzgebende Körper in ungewöhnliche, unbequeme, und von den Bewahrungsörtern ihrer öffentlichen Urkunden entfernte Plätze zusammenberufen, aus der alleinigen Absicht, sie durch Ermüdung zur Willfährigkeit mit seinen Maßregeln zu zwingen. Er hat zu wiederholten Malen die Häuser der Abgeordneten aufgelöst, weis sie sich mit männlicher Festigkeit seinen Einriffen in die Rechte des Volkes wiedersetzt. Er hat nach solchen Auflösungen für eine lange Zeit sich geweigert, die Wahl anderer Abgeordneten zu gestatten, wodurch die gesetzgebende Gewalt, die nicht vernichtet werden kann, wiederum vollständig zum Volke, um von diesem ausgeübt zu werden, zurückgekehrt ist; und der Staat blieb mittlerweile allen Gefahren eines feindlichen Einfalls von Außen und Erschütterungen im Innern ausgesetzt. Er hat sich bestrebt, das Steigen der Bevölkerung dieser Staaten zu verhindern, und zu diesem Zwecke den gesetzen für die Naturalisation Fremder Schwierigkeiten in den Weg gelegt, andere Gesetze zu erlassen sich geweigert, durch welche die Einwanderung ermuntert werden kann, und die Preisbedingungen zu neuem Ländererwerb erhöht. Er hat die Handhabung der Gerechtigkeitspflege gestört, indem er Gesetzen seine Zustimmung verweigerte, welche die Errichtung richterlicher Gewalten bezweckten. Er hat die Richter von seinem Alleinwillen abhängig gemacht, hinsichtlich der Dauer ihrer Aemter, und des Betrags und der Bezahlung ihrer Gehalte. Er hat eine Unzahl neuer Aemter errichtet, und Schwärme von Beamten hierhergesendet, um unser Volk zu erschöpfen und seinen Lebensunterhalt aufzuzehren. Er hat unter uns in Friedenszeiten stehende Heere gehalten, ohne Zustimmung unserer gesetzgebender Behörden. Er hat sich bestrebt, die Kriegsmacht unabhängig zu machen von der bürgerlichen Gewalt, und sie über die letztere zu stellen. Er hat sich mit Andern verbindet, uns einer Gerichtsbarkeit zu unterwerfen, die unsrer Verfassung fremd, und durch unsre Gesetze nicht anerkannt ist, und hat seine Genehmigung folgenden Aussprüchen dieser anmaßlichen Gesetzgebung ertheilt: zur Einquartierung straker, bewaffneter Truppenkorps bei uns; zur Beschützung derselben durch ein Scheingericht, vor der Strafe auf Todtschlag, wenn sie einen solchen an den Bewohnern dieser Staaten gehen würden; zur Abschniedung unsres Handels mit allen Theilen der Welt; zur Auflage von Abgaben auf uns, ohne unsere Zustimmung; zur Beraubung der Wohlthaten der Untersuchung durch Geschwornen-Gerichte, in machen Fällen; zu unserer Transportierung über das Meer, um, angebliche Verbrechen wegen, gerichtet zu werden; zur Aufhebung (Vernichtung) des freien Systems der englischen Gesetze in einer benachbarten Provinz, Einführung einer Willkührregierung in derselben, und Erweiterung derer Grenzen, um sie zu gleicher Zeit als Muster und als taugliches Werkzeug für die Einführung derselben absoluten Herrschaft in diesen Kolonien gebrauchen zu können; zur Hinwegnahme unsrer Freibriefe, Vernichtung unsrer werthvollsten Gesetze, und Umänderung unsrer Regierungsformen, von Grund aus; zur Suspendierung unsrer eigenen, gesetzgebenden Versammlungen, und hat derselben die Macht verliehen, uns in allen und jeglichen Fällen Gesetze zu geben. Er hat der Regierung hier entsagt, indem er uns außerhalb seines Schutzes erklärte, und Krieg gegen uns begann. Er hat unsere Meere geplündert, unsere Küsten verwüstet, unsere Städte verbrannt, und das Lebens unsres Volkes vernichtet. Er hat, indem er gegenwärtig große Heere ausländischer Söldner überschifft, um das Werk des Todes, der Verwüstung und der Tyrannei zu vollenden, bereits mit Handlungen der Grausamkeit und Persidie begonnen, die kaum ihres Gleichen in den barbarischsten Zeitaltern haben, und völlig unwürdig des Hauptes einer civilisirten Nation sind. Er hat unsre Mitbürger, die auf der hohen See gefangen wurden, gezwungen, die Waffen gegen ihr eigenes Vaterland zu führen, die Henker ihrer eigenen Freunde und Brüder zu werden, oder selbst durch deren Hände zu fallen. Er hat unter uns innere Aufstände erregt, und gegen die Bewohner unsrer Grenzen jene unbarmherzigen Indianer aufzubringen getrachtet, deren bekannte Kriegsweise ein rücksichtsloses Vertilgen jedes Alters, Geschlechts und Standes ist. Bei jedem grade dieser Unterdrückungen haben wir in den unterthänigsten Ausdrücken um Abhülfe gebeten: unsere wiederholten Bitten wurden nur durch wiederholtes Unrecht beantwortet. - Ein Fürst, dessen Charakter so durch jede seiner Handlungen als Tyrann bezeichnet wird, ist untüchtig, der Herrscher eines freien Volkes zu sein. Wir haben es nicht an Aufforderungen an unsere britischen Brüder fehlen lassen. Wir haben sie von Zeit zu Zeit vor den Versuchen gewarnt, durch ihre Gesetzgebung eine unerlaubte Rechtspflege über uns auszuüben. Wir haben sie an die Zeitumstände unserer Auswanderung und hiesigen Niederlassung erinnert. Wir haben an ihre angeborene Gerechtigkeitsliebe, ihre Hochherzigkeit appellirt, und sie bei de Banden unsrer gemeinschaftlichen Abkunft beschworen, jenen rechtswidrigen Eingriffen zu entsagen, die unvermeidlich unsere Verbindungen und unser Einverständnis unterbrechen würden. Doch auch sie waren taub gegen die Stimme der Gerechtigkeit und der Blutsverwandschaft. Wir müssen daher der Nothwendigkeit nachgeben, welche unsre Trennung erheischt, und die Briten für das halten, wofür uns die ürbige Menschheit gilt, für - Freinde im Krieg, für Freunde im Frieden. Wir daher, die Volksvertreter der Vereinigten Staaten von Amerika, versammelt im Generalkongreß, und den höchsten Richter der Welt zum Zeugen für die Reinheit unsrer Absichten anrufend, verkünden hiermit feierlichst im Namen und aus Machtvollkommenheit des guten Volks dieser Kolonien, daß diese vereinten Kolonien freie und unabhängige Staaten sind, und es  zu sein, das Recht haben sollen; daß sie losgesprochen sind von allem Gehorsam gegen die britischen Krone, und daß alle politische Verbindung zwischen ihnen und dem britischen Reiche gänzlich aufgelöst ist und sein soll; dass sie als freie und unabhängige Staaten volle Gewalt haben, Krieg anzufangen, Frieden zu schließen, Bündnisse einzugehen, Handelsverbindungen zu eröffnen, und alle andern Beschlüsse und Akte zu verrichten, zu welchen unabhängige Staaten rechtlich befugt sind. Und zur Aufrechterhaltung dieser Erklärung verbürgen wir uns, mit festem Vertrauen auf den Schutz der göttlichen Vorsehung, wechselseitig mit unserm Leben, unserm Vermögen, und unsrer unverletzten Ehre.

Unterzeichnet wird die Erklärung von John Hancock (Präsident) und Charles Thompson (Sekretär) sowie den Abgesandten der 13 Staaten:

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Neuengland

Britische Kolonie (späterer Staat)	Unterzeichner (Portrait)	Kurzbiografie bis 1776
Province of New Hampshire → später: US-Bundesstaat New Hampshire	Josiah Bartlett	Josiah Bartlett wurde am 21. November 1729 in Amesbury, Province of Massachusetts Bay, geboren. Er entstammt einer calvinistisch geprägten Familie aus dem südenglischen Raum um Hampshire und Dorset, deren Vorfahren im 17. Jahrhundert nach Neuengland eingewandert sind, sodass er wahrscheinlich der dritten Einwanderergeneration angehört. Sein Vater Stephen Bartlett war Farmer und Landbesitzer. Nach seiner medizinischen Ausbildung ließ sich Josiah Bartlett in Kingston, Province of New Hampshire, als Arzt nieder. Er heiratet Mary Webster, die ebenfalls aus einer calvinistisch geprägten Familie aus derselben südenglischen Region stammt. Das Paar hat mehrere Kinder und ist im gesellschaftlichen Leben New Hampshires fest verankert. Politisch trat Bartlett in den 1760er‑Jahren hervor, als er sich gegen die britischen Steuergesetze stellte und in der New Hampshire Assembly zu einer wichtigen Stimme der kolonialen Opposition wird. 1775 entsendete ihn New Hampshire in den Zweiten Kontinentalkongress, wo er seither in Ausschüssen arbeitet und die Unabhängigkeitsbestrebungen unterstützt.
	William Whipple	William Whipple wurde am 14. Januar 1730 in Kittery, Province of Massachusetts Bay, geboren. Er entstammt einer calvinistisch geprägten Familie englischer Herkunft aus dem südenglischen Raum, deren Vorfahren im 17. Jahrhundert nach Neuengland eingewandert sind, sodass er wahrscheinlich der dritten Einwanderergeneration angehört. Sein Vater William Whipple Sr. war Seemann und Händler. William Whipple begann selbst eine Laufbahn zur See, wurde Kapitän im atlantischen Handel und ließ sich später in Portsmouth, Province of New Hampshire, als Kaufmann nieder. Er heiratet Catherine Moffatt, die aus einer angesehenen Kaufmannsfamilie englischer Herkunft stammt; das Paar hat keine eigenen Kinder. Whipple ist im wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Leben Portsmouths fest verankert und wurde in den frühen 1770er‑Jahren politisch aktiv. 1776 entsandte ihn New Hampshire in den Zweiten Kontinentalkongress, wo er an Beratungen und Ausschüssen teilnimmt und die Unabhängigkeitsbestrebungen unterstützt.
	Matthew Thornton	Matthew Thornton wurde am 3. März 1714 in Lisburn, County Antrim, geboren, das damals zum Königreich Irland gehörte. Er entstammt einer presbyterianisch geprägten Familie schottisch‑irischer Herkunft, deren Vorfahren im 17. Jahrhundert aus dem schottischen Lowland‑Raum nach Ulster übergesiedelt waren. Seine Eltern wanderten in den frühen 1720er‑Jahren nach Neuengland aus, sodass Thornton der ersten Einwanderergeneration angehörte, die ihre Kindheit bereits in den amerikanischen Kolonien verbrachte. Sein Vater James Thornton war Farmer und Handwerker. Matthew Thornton erhielt eine medizinische Ausbildung und ließ sich in Londonderry, Province of New Hampshire, als Arzt nieder, wo er eine angesehene Praxis führte. Er heiratete Hannah Jack, die aus einer presbyterianisch geprägten Familie schottisch‑irischer Herkunft stammte; das Paar hatte mehrere Kinder. Thornton war im gesellschaftlichen und lokalen Gemeindeleben fest verankert und übernahm verschiedene öffentliche Aufgaben, darunter die Tätigkeit als Militärarzt während des französisch‑indianischen Krieges. In den frühen 1770er‑Jahren wurde er politisch aktiv und gehörte zu den führenden Vertretern der kolonialen Opposition in New Hampshire. 1776 entsandte ihn die Kolonie in den Zweiten Kontinentalkongress, wo er die Beratungen unterstützte und sich den Unabhängigkeitsbestrebungen anschloss.
Colony of Massachusetts Bay → später: Commonwealth of Massachusetts & US-Bundesstaat Maine	John Hancock (Präsident)	John Hancock wurde am 23. Januar 1737 in Braintree, Province of Massachusetts Bay, geboren. Er entstammt einer wohlhabenden Familie englischer Herkunft, deren Vorfahren im 17. Jahrhundert nach Neuengland eingewandert waren und die der neuenglischen Form des Calvinismus angehörten. Sein Vater, Rev. John Hancock, war Pfarrer der kongregationalistischen Kirche, starb jedoch früh, sodass John von seinem Onkel Thomas Hancock, einem der reichsten Kaufleute Bostons, adoptiert und großgezogen wurde. Nach seiner Ausbildung an der Boston Latin School und am Harvard College trat er in das Handelshaus seines Onkels ein und übernahm es nach dessen Tod. Er heiratete Dorothy Quincy aus einer angesehenen Bostoner Kaufmannsfamilie; das Paar hatte mehrere Kinder, von denen jedoch nur wenige das Kindesalter überlebten. Hancock war im wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Leben Bostons fest verankert und wurde in den 1760er‑Jahren politisch aktiv, als er sich gegen die britische Steuerpolitik stellte und zu einem führenden Unterstützer der kolonialen Opposition wurde. 1775 wurde er Präsident des Provinzkongresses von Massachusetts und 1776 Präsident des Zweiten Kontinentalkongresses, wo er die Beratungen leitete und die Unabhängigkeitsbestrebungen unterstützte.
	Samuel Adams	Samuel Adams wurde am 27. September 1722 in Boston, Province of Massachusetts Bay, geboren. Er entstammt einer puritanisch geprägten Familie englischer Herkunft, deren Vorfahren im 17. Jahrhundert nach Neuengland eingewandert waren und die fest in der neuenglischen Form des Calvinismus verwurzelt war. Sein Vater, Samuel Adams Sr., war Brauer, Kaufmann und aktives Mitglied der kongregationalistischen Gemeinde, seine Mutter Mary Fifield stammte ebenfalls aus einer alteingesessenen Bostoner Familie. Samuel Adams jun. studierte am Harvard College, arbeitete zunächst im Familienbetrieb und später als Steuereinnehmer, engagierte sich aber zunehmend politisch. 1749 heiratete er Elizabeth Checkley, die Tochter eines Pfarrers, und nach ihrem frühen Tod heiratete er 1764 Elizabeth Wells. Aus beiden Ehen gingen mehrere Kinder hervor, von denen jedoch nur wenige das Erwachsenenalter erreichten. Adams wurde zu einem der führenden Organisatoren des Widerstands gegen die britische Kolonialpolitik, spielte eine Schlüsselrolle bei der Mobilisierung der Bevölkerung in Boston und gehörte ab 1774 dem Kontinentalkongress an, wo er die Unabhängigkeitsbewegung energisch unterstützte.
	John Adams	John Adams wurde am 30. Oktober 1735 in Braintree, Province of Massachusetts Bay, geboren. Er stammte aus einer alteingesessenen neuenglischen Familie englischer Herkunft, die seit dem 17. Jahrhundert in Massachusetts lebte und der neuenglischen Form des Calvinismus angehörte. Sein Vater, Diakon John Adams, war Bauer, Küfer und Gemeindevorsteher der kongregationalistischen Kirche, seine Mutter Susanna Boylston entstammt einer angesehenen Bostoner Familie. Adams erhielt eine klassische Ausbildung an der Boston Latin School und am Harvard College und arbeitete zunächst als Lehrer, bevor er Jurist wurde. 1764 heiratete er Abigail Smith, die Tochter eines Pfarrers; die Ehe war geprägt von intellektueller Partnerschaft, gegenseitiger Unterstützung und einer umfangreichen Korrespondenz. Das Paar hatte mehrere Kinder, darunter John Quincy Adams. Adams engagierte sich früh in der Opposition gegen die britische Kolonialpolitik, wurde 1774 in den Kontinentalkongress entsandt und spielt jetzt eine zentrale Rolle bei der Ausarbeitung und Verteidigung der Unabhängigkeitserklärung.
	Robert Treat Paine	Robert Treat Paine wurde am 11. März 1731 in Boston, Province of Massachusetts Bay, geboren. Er entstammt einer alteingesessenen neuenglischen Familie englischer Herkunft, deren Vorfahren im 17. Jahrhundert eingewandert waren und die der neuenglischen Form des Calvinismus angehörte. Sein Vater Thomas Paine war Kaufmann und zeitweise Prediger der kongregationalistischen Kirche, seine Mutter Eunice Treat stammte aus einer angesehenen puritanischen Familie, die mehrere Geistliche hervorgebracht hatte. Paine erhielt eine gute Ausbildung an der Boston Latin School und am Harvard College, arbeitete zunächst als Lehrer und Seefahrer und ließ sich später als Jurist nieder. 1770 trat er als Staatsanwalt im Boston-Massacre-Prozess auf, was ihm in der Öffentlichkeit Anerkennung einbrachte. Im selben Jahr heiratete er Sally Cobb aus einer einflussreichen Familie aus Taunton; das Paar hatte drei Kinder: Robert, Sally und Charles, die innerhalb von drei Jahren geboren wurden. Paine wurde 1774 in den Kontinentalkongress entsandt und unterstützte dort die Unabhängigkeitsbestrebungen, wobei er vor allem juristische und organisatorische Aufgaben übernahm.
	Elbridge Gerry	Elbridge Gerry wurde am 17. Juli 1744 in Marblehead, Province of Massachusetts Bay, geboren. Er stammte aus einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie englischer Herkunft, deren Vorfahren im 17. Jahrhundert nach Neuengland eingewandert waren und die der neuenglischen Form des Calvinismus angehörte. Sein Vater Thomas Gerry war ein erfolgreicher Händler und Kapitän, seine Mutter Elizabeth Greenleaf entstammt einer angesehenen puritanischen Familie. Gerry erhielt eine gründliche Ausbildung, studierte am Harvard College und trat anschließend in das Familienunternehmen ein, das im atlantischen Handel tätig war. 1774 wurde er in das Massachusetts Provincial Congress gewählt und gehörte zu den entschiedenen Befürwortern der Unabhängigkeitsbewegung. Er ist unverheiratet und hat keine Kinder.
Rhode Island and Providence Plantations → später: US-Bundesstaat Rhode Island	Stephen Hopkins	Biografie folgt
	William Ellery	Biografie folgt
Connecticut & New Haven Colony → später: US-Bundesstaat Connecticut	Roger Sherman	Biografie folgt
	Samuel Huntington	Biografie folgt
	William Williams	Biografie folgt
	Oliver Wolcott	Biografie folgt

Mittlere Kolonien

Britische Kolonie (späterer Staat)	Unterzeichner (Portrait)	Kurzbiografie bis 1776
Colony of New York → später: US-Bundesstaat New York & US-Bundesstaat Vermont	William Floyd	Biografie folgt
	Philip Livingston	Biografie folgt
	Francis Lewis	Biografie folgt
	Lewis Morris	Biografie folgt
Colony of New Jersey → später: US-Bundesstaat New Jersey	Richard Stockton	Biografie folgt
	John Witherspoon	Biografie folgt
	Francis Hopkinson	Biografie folgt
	John Hart	Biografie folgt
	Abraham Clark	Biografie folgt
Province of Pennsylvania → später: Commonwealth of Pennsylvania	Robert Morris	Biografie folgt
	Benjamin Rush	Biografie folgt
	Benjamin Franklin	Biografie folgt
	John Morton	Biografie folgt
	George Clymer	Biografie folgt
	James Smith	Biografie folgt
	George Taylor	Biografie folgt
	James Wilson	Biografie folgt
	George Ross	Biografie folgt
Lower Counties of Pennsylvania → später: US-Bundesstaat Delaware	Caesar Rodney	Biografie folgt
	George Read	Biografie folgt
	Thomas McKean	Biografie folgt

Südliche Kolonien

Britische Kolonie (späterer Staat)	Unterzeichner (Portrait)	Kurzbiografie bis 1776
Colony of Maryland → später: US-Bundesstaat Maryland	Samuel Chase	Biografie folgt
	William Paca	Biografie folgt
	Thomas Stone	Biografie folgt
	Charles Carroll of Carrollton	Biografie folgt
Colony of Virginia → später: Commonwealth of Virginia & US-Bundesstaat West Virginia	George Wythe	Biografie folgt
	Richard Henry Lee	Biografie folgt
	Thomas Jefferson	Biografie folgt
	Benjamin Harrison	Biografie folgt
	Thomas Nelson Jr.	Biografie folgt
	Francis Lightfoot Lee	Biografie folgt
	Carter Braxton	Biografie folgt
Province of North Carolina → später: US-Bundesstaat North Carolina	William Hooper	Biografie folgt
	Joseph Hewes	Biografie folgt
	John Penn	Biografie folgt
Colony of South Carolina → später: US-Bundesstaat South Carolina	Edward Rutledge	Biografie folgt
	Thomas Heyward Jr.	Biografie folgt
	Thomas Lynch Jr.	Biografie folgt
	Arthur Middleton	Biografie folgt
Royal Colony of Georgia → später: US-Bundesstaat Georgia	Button Gwinnett	Biografie folgt
	Lyman Hall	Biografie folgt
	George Walton	Biografie folgt

Weitere Amtsträger des Kontinentalkongresses

Portrait	Funktion
70px	Charles Thomson – Secretary of the Continental Congress. Er war für die Protokolle, die offizielle Dokumentation und die engrossed copy der Unabhängigkeitserklärung verantwortlich, unterschrieb jedoch nicht, da er kein Delegierter eines Staates war.

05.07.1776 (Freitag)
	Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika / Kronkolonie Virginia / Commonwealth of Virginia Die seit dem 15. Mai sich unabhängig von Großbritannien erklärte ehemalige Kronkolonie Virginia gibt sich den neuen Namen Commonwealth of Virginia.

10.07.1776 (Mittwoch)

Der Kongress-präsident von New York, Nathanial Woodhull Vereinigte Staaten von Amerika / State of New York / Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika Der Präsident des Kongresses der britischen Colony of New York, Nathaniel Woodhull, wird nach Auflösung des Kongresses zum Präsidenten des neu eingerichteten Repräsentantenhauses gewählt. In dieser Eigenschaft erklärt er die Unabhängigkeit von Großbritannien als nunmehr unabhängiger State of New York.

18.07.1776 (Donnerstag)
	New Jerseys Ratspräsident Samuel Tucker Vereinigte Staaten von Amerika / State of New Jersey / Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika Die britische Colony of New Jersey erklärt durch ihren Kongresspräsidenten Samuel Tucker die Unabhängigkeit von Großbritannien und wählt Tucker zu ihrem neuen Ratspräsidenten. Die bisherige Kolonie trägt nun den Namen State of New Jersey.
	Vereinigte Staaten von Amerika / State of the Massachusetts Bay / Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika In Boston, der Hauptstadt der bisherigen britischen Kolonie Massachusetts, wird der unabhängige State of the Massachusetts Bay ausgerufen.

25.07.1776 (Donnerstag)
	Pennsylvanias Ratspräsident Thomas Wharton Vereinigte Staaten von Amerika / Staat Pennsylvania / Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika Der Präsident des Sicherheitsrates von Pennsylvania, Thomas Wharton, jr., ruft den von Großbritannien unabhängigen State of Pennsylvania aus.

11.09.1776 (Mittwoch)
	Delawares Versammlungs-präsident George Read Vereinigte Staaten von Amerika / State of Pennsylvania / The Delaware State / Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika Nachdem sich der State of Pennsylvania bereits Ende Juli von Großbritannien losgesagt und seine Unabhängigkeit erklärt hat, erklären auch die ehemals unter dem Gouverneur von Pennsylvania selbstverwalteten Counties of New Castle, Kent und Sussex am Fluss Delaware unter ihrem Versammlungspräsidenten George Read einen sowohl von Großbritannien als auch von Pennsylvania unabhängigen Staat namens The Delaware State.
	Vereinigte Staaten von Amerika / State of New Hampshire / Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika New Hampshires Ratspräsident Mishech Weare Der Ratspräsident und Präsident des Sicherheitskomitees der Province of New Hampshire, Meshech Weare, erklärt die Unabhängigkeit von Großbritannien. Der neue unabhängige Staat trägt nunmehr den Namen State of New Hampshire.

15.09.1776 (Sonntag)
	Vereinigte Staaten von Amerika / State of New York / Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika Britische Truppen rücken in New York City ein und besetzen die Stadt.

28.09.1776 (Samstag)
	Vereinigte Staaten von Amerika / State of Pennsylvania / Commonwealth of Pennsylvania Der State of Pennsylvania ändert seine Bezeichnung in Commonwealth of Pennsylvania.

10.10.1776 (Donnerstag)
	Gouverneur Jonathan Trumbull von Connecticut and New Haven Vereinigte Staaten von Amerika / State of Connecticut / Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika Der Gouverneur der Connecticut and New Haven Colony, Jonathan Trumbull, erklärt State of Connecticut zum einem von Großbritannien unabhängigen Staat.

08.11.1776 (Freitag)

Der Präsident des Sicherheitsrates Marylands, Daniel of St. Thomas Jenifer Vereinigte Staaten von Amerika / State of Maryland / Königreich Großbritannien / Britisch-Amerika Der Präsident des Sicherheitsrates des State of Maryland, Daniel of St. Thomas Jenifer, erklärt die Unabhängigkeit von Großbritannien und proklamiert einen unabhängigen Staat, der Mitglied der Vereinigten Staaten von Amerika werden möchte.

31.12.1776 (Dienstag)
	Vereinigte Staaten von Amerika

Das amtierende "Staatsoberhaupt"der Vereinigten Staaten von Amerika am Jahresende
	Funktion	Name, Parteizugehörigkeit	Beginn der Amtszeit	Jahre im Amt
	Präsident des Kontinentalkongresses	John Hancock (* 1737 Braintree, Massachusetts) (parteilos)	24.05.1775	1,6

Die bisherigen Präsidenten des amerikanischen Kontinentalkongresses mit der längsten Präsidiumserfahrung
	letzte Funktion	Name, Partei	Amtszeit	Jahre
	Präsident des Kontinentalkongresses	John Hancock (* 1737 Braintree, Massachusetts) (parteilos)	seit 24.05.1775	1,6
	Präsident des Kontinentalkongresses	Peyton Randolph (* 1721 Williamsburg, Virginia) (parteilos)	05.09.1774-22.10.1774 und 10.05.1775-24.05.1775	0,2
	Amtierender Präsident des Kontinentalkongresses	Henry Middleton (* 1717 bei Charleston, South Carolina) (parteilos)	22.10.1774-26.10.1774	0,0

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